Gerritschinkel.nl Columns & meer

Sean Keel – A dry scary blue

Sean Keel is een in Minnesota opgegroeide wiskundig wetenschapper uit Austin, Texas. Daarnaast is hij ook schrijver van korte verhalen en poëzie. Hij bracht ook in eigen beheer een aantal platen uit, maar volgens Keel luisterde daar niemand naar. Op aanraden van een vriend besloot hij samen te gaan werken met een professionele muzikant. En zo kwam hij uit bij producer Gabriel Rhodes, zoon van de Texaanse countryzangeres Kimmie Rhodes. Een gerenommeerde producer die o.a. gewerkt heeft met Willie Nelson, Waylon Jennings en Emmylou Harris.

Medio december 2022 verscheen op het Zweedse label Icons Creating Evil Art, A dry scary blue, het officiële debuutalbum van Sean Keel.

Meteen al in het openingsnummer Corn palace, het relaas van een mislukte relatie, maak je als luisteraar kennis met de rauwe beverige stem van Keel, een stem die overeenkomsten vertoont met die van Tom Waits. Dat is ook weer te horen in het kale met ingetogen akoestische gitaartonen gelardeerde melodieuze Near that far. The flower is een mooie pianoballad met strijkers en pedal steel. De piano is ook fijn in de ballad Hill of three oaks, met fraai gitaarwerk en soms ‘aarzelende’ zang. Na de tokkelende gitaar in het ingetogen Backwards wordt Keel’s rauwe zang in Blessed assurance weer begeleid door ‘gedragen’ pianospel. Het hoogtepunt van dit album is voor mij de ballad Cool old men. Ruim 6½ minuut genieten van zang, akoestische gitaar en piano. Fraai zijn de bastonen in het ‘kale’ His mout hso red. Mooi subtiel akoestisch gitaarwerk en flarden Hammond. Iets minder kaal is Two coins met weer een mooie pedal steel van Rhodes. Het slotnummer I hate the west is mede geschreven door Nora Predley, die met haar beverige en ‘stuwende’ stem hier de zang voor haar rekening neemt. 

Conclusie: A dry scary blue is een bijzonder en verrassend album. Sean Keel legt zijn emotie in de verhalen en individuele ervaringen. Liefhebbers van Tom Waits, Townes van Zandt en Leonard Cohen, om maar een paar grootheden te noemen, zullen deze plaat zeker kunnen waarderen. En een van hen ben ik.

Tracks cd:

1. Corn palace
2. Near that far
3. The flower
4. Hill of three oaks
5. Backwards
6. Blessed assurance
7. Cool old men
8. His mouth so red
9. Two coins
10. I hate the west

Line-up:

• Sean Keel – zang
• Gabriel Rhodes – piano, keyboard, akoestische gitaar, bas, elektrische gitaar
• Ben Montano – akoestische gitaar, keyboard,
• Nora Predley – bas, zang, drums

Stef Paglia Trio – Light & darkness

Stef Paglia pakte voor het eerst een gitaar toen hij pas 12 jaar oud was. Toen zijn vader hem de muziek van gitaarvirtuoos Stevie Ray Vaughan liet horen, raakte Stef verslingerd aan de blues.

Stef Paglia is vooral bekend als gitarist van de succesvolle Belgische bluesband The Bluesbones. Maar naast zijn lidmaatschap van The Bluesbones heeft hij ook zijn eigen band Stef Paglia Trio. Van dit trio verscheen in 2019 hun debuutalbum Never forget.

Op 13 januari jl. kwam er nieuw werk uit van Stef Paglia Trio, een ep getiteld Light & darkness. Een aantal van de vijf nieuwe nummers zijn geschreven tijdens de lockdownperiode van COVID-19. De ep werd in juli 2022 in vier dagen, op een natuurlijke old school manier, opgenomen in de Dunk! Studios in Zottegem. Volgens Paglia zijn de songs geschreven vanuit een gevoel en geven de ups en downs van het leven weer. Vandaar de titel Light & darkness.

De ep opent met Stand up, tevens als 1^e single uitgebracht. Een stevig rockende opener met een spetterende gitaarsolo halverwege en een vette bas. Het melodieus gevarieerde funky Blue eyes heeft een jazzy inslag met een intrigerende gitaarsolo van Paglia. In Queen of the darkness hangt een ‘dreigende’ sfeer met broeierig vet gitaarwerk, ondersteund door de strakke ritmesectie en backing vocals. Please come back to me is een heerlijk ontspannen song met koortjes en waarin Paglia nogmaals bewijst met zijn slide en wah wah een uitstekende gitarist te zijn. Het slotnummer Chasing dreams, tevens de 2^e single, is een fraaie ingetogen rootsy ballad met wederom uitstekend gitaarwerk.   

Conclusie: Light & darkness is een mooie en sfeervolle ep. Dit smaakt naar meer.

Tracks cd:

1. Stand up
2. Blue eyes
3. Queen of the darkness
4. Please come back to me
5. Chasing dreams

Line-up:

• Stef Paglia – zang, gitaar
• Geert Schurmans – bas, backing vocals
• Sven Bloemen – drums, percussie, backing vocals

Joe Henry – All the eye can see

Joe Henry (2 december 1960, Charlotte, North Carolina) is een Amerikaanse singer-songwriter, gitarist en producer. Hij groeit op in Oakland Township, Michigan en verhuist in 1985 naar Brooklyn, New York. Hier begint Henry op te treden op lokale muziekpodia. In 1986 verschijnt zijn debuutalbum Talk of heaven. Behalve dat hij een respectabel eigen oeuvre als singer-songwriter heeft opgebouwd, was Henry ook co-writer van songs van zijn schoonzus Madonna, Rosane Cash, Madeleine Peyroux, en Chely Wright. Bekendheid kreeg Joe Henry sinds 1998 vooral als producer. Hij produceerde talloze albums voor o.a. Solomon Burke, Jim White, Ani DiFranco, Susan Tedeschi, Betty LaVette, Mary Gauthier, Hugh Laurie, Bonnie Raitt, Allen Toussaint en Rodney Crowell.     

Eind januari verschijnt er weer een nieuw album van Joe Henry. Dit album, All the eye can see, nam Henry grotendeels zelf thuis op tijdens de wereldwijde lockdownperiode van COVID-19. Henry ging er bij het maken van dit album vanuit dat dit, vanwege deze omstandigheden, zijn meest skeletachtige album uit zijn carrière zou worden. Maar eigenlijk is dit in veel opzichten zijn meest ‘uitgebreide’ album geworden, want Henry wordt op All the eye can see, begeleid door maar liefst meer dan 20 musici. Onder hen zijn zijn oude muzikale metgezellen en vrienden Levon Henry (saxofoon en klarinet), David Pitch (bas), Patrick Warren (piano en toetsen) en John Smith (akoestische gitaar).

Prelude to song, het openingsnummer, is een korte ingetogen instrumental. De verstilde ballad Song that I know begint met gedragen pianoklanken. De musici zijn uitstekend op dreef in de intieme ballad Mission. Mooi is daarna de duetzang in het met fiddle versierde Yearling. Na het ingetogen gezongen Near to the ground wordt in Karen Dalton gedurende ruim zes minuten de folkzangeresKaren Dalton (1937-1993), die in de vroege jaren ’60 bekend was in de zgn. Greenwich Village scene, waar ze optrad met o.a. Fred Neil en Bob Dylan, bezongen. Zeer fraai is de saxsolo van zoon Levon Henry in de wonderschone ballad O beloved. Subtiel is de begeleiding in God laughs met zang van Henry die  ook in dit nummer verwantschap vertoont met die van Elvis Costello. In Kitchen door is weer duozang te horen. Na het ‘donkere’ enigszins psychedelische Small wonder is de zeer fraaie ‘slepende’ jazzy saxsolo van zoon Levon in het titelnummer All the eye can see een lust voor het oor. Subtiel is de duozang daarna weer in Pass through me now. Na de zeer korte ingetogen instrumental Prologue to song wordt het album met Red letter day fraai en ingetogen geïnstrumenteerd afgesloten.  

Conclusie: Met All the eye can see heeft Joe Henry weer een parel aan zijn toch al fraaie oeuvre toegevoegd. Een prachtig, intiem en heerlijk ontspannen persoonlijk album.

Tracks cd:

1. Prelude to song
2. Song that I know
3. Mission
4. Yearling
5. Near to the ground
6. Karen Dalton
7. O beloved
8. God laughs
9. Kitchen door
10. Small wonder
11. All the eye can see
12. Pass through me now
13. Prologue to song
14. Red letter day

Grey DeLisle – Borrowed

Singer-songwriter-autoharpspeler Grey DeLisle is geboren op 24 augustus 1973 in Fort Ord, California  Haar moeder was zangeres en haar vader, een vrachtwagenchauffeur, hield van countrymuziek en dat zou later de basis blijken voor de zangcarrière van Grey. Na de scheiding van haar ouders gaat Grey bij haar grootmoeder in San Diego wonen, een zangeres die nog met Tito Puente heeft samengewerkt. Behalve zangeres is DeLisle ook stemactrice en comédienne. Eind jaren ’90 zingt DeLisle in de vrouwenpunkband Side Saddle. Haar solodebuut The small town komt in 2000 uit.

Begin januari 2023 verschijnt er na ruim 15 jaar weer een nieuw album van Grey DeLisle. Dit nieuwe album Borrowed, met bijna allemaal covers, is geproduceerd door Marvin Etzioni.

Het album opent mysterieus met het door strijkers gedragen Another brick in the wall, de bekende Pink Floyd song. Het door Billy Rose & Lee David geschreven Tonight you belong to me is een heel kort teder gezongen liedje met een mooie bijdrage van Monique Mizrahi op charango. Fraai zijn de strijkersarrangementen in de Hoagy Carmichael klassieker Georgia on my mind. DeLisle zingt soms fluisterend al tokkelend op de autoharp naast de mondharmonica van Mickey Raphael en de cello van Giovanna Clayton. Borrowed and blue is geschreven door DeLisle en Marvin Etzioni. De zang in deze gevoelige countryballad doet me denken aan Dolly Parton. De ‘slepende’ pedal steel van Greg Leisz is ook niet te versmaden. De ingetogen zang van DeLisle doet me in het heel korte door Marc Bolan van T-Rex geschreven en met strijkers overgoten Girl ook weer denken aan Dolly Parton. Etzioni schreef You are the light, een mooi liedje met mandoline en fiddle. De soulband The Satellites Four zijn ingehuurd voor You only live twice, het door John Barry geschreven thema van de gelijknamige James Bond film uit 1967. Een lekkere zwoele en twangy versie met strijkers.Het door gospelzangeres Mary Knight geschreven Calvary krijgt hier met trompet, trombone, saxofoon en charango een swingende uitvoering die je in de sferen van New Orleans brengt. Gevoelig is weer de zang in het met strijkers versierde door gitarist Murry Hammond geschreven Valentine. All my tears van Julie Miller is prachtige countryfolk met fiddle en mandoline. Het album sluit af met een verstilde versie van de traditional Willie we have missed you, een bonustrack met zeer spaarzame begeleiding en met bijna fluisterende zang. Dit nummer verscheen eerder in 2004 op het tributealbum Beautiful dreamer (the songs of Stephen Foster).    

Conclusie: Borrowed is een zeer fraaie luisterplaat.

Tracks cd:

1. Another brick in the wall
2. Tonight you belong to me
3. Georgia on my mind
4. Borrowed and blue
5. Girl
6. You are the light
7. You only live twice (feat. The Satelittes Four)
8. Calvary
9. Valentine
10. All my tears
11. Willie we have missed you (bonus track)

Line-up:

• Grey DeLisle – zang (all tracks), autoharp (track 1,3,11)
• Murry Hammond – (akoestische) gitaar (track 1,2,3,4,5,8,9,10), akoestische bas (track 2),
• Marvin Etzioni – drums, mandocello (track 1), mandoline (track 6), drums (track 8), gitaar (track 11)
• Jonah Tolchin – elektrische gitaar (track 1,8)
• Monique Mizrahi – charango (track 2,8)
• Giovanna Clayton – cello (track 3)
• Micky Raphael – mondharmonica (track 3)
• Phil Jones – drums (track 3,5)
• Greg Leisz – pedal steel (track 4,9,11), mandoline (track 10)
• Tammy Rogers – fiddle (track 6,10)
• Dave Raven – percussie (track 11)
• The Satelittes Four (track 7)
• Casey Dolan – elektrische gitaar
• Doug Wieselman – rhythm gitaar
• Marvin Etzioni – bas
• Danny  Frankel – drums

Bruce Cockburn – Rarities

De Canadese singer-songwriter-gitarist Bruce Cockburn is geboren op 27 mei 1945 in Ottawa. Hij brengt een deel van zijn jeugd door op een farm bij Pembroke (Ontario). Volgens eigen zeggen heeft hij rond 1959 zijn eerste gitaar heeft gevonden op zolder bij zijn oma. In 1966 wordt hij lid van The Children, een band uit Ottawa en na het opheffen van die band in 1967 wordt hij lid van The Esquires. Cockburn is dan verhuisd naar Toronto en vormt daar The Flying Circus, de band waarvan de naam in 1968 wordt veranderd in Olivus. Deze band staat in april 1968 in het voorprogramma van The Jimi Hendrix Experience en Cream. In 1969 start Cockburn een solocarrière.  Zijn solodebuutalbum Bruce Cockburn verschijnt in 1970. Veel van zijn albums eind jaren ’70 bevatten verwijzingen naar het christendom, in de jaren ’80 gekoppeld aan het thema mensenrechten en milieu. Dan ontstaat ook zijn politieke activisme.

Op 25 november jl. verscheen Rarities, een verzameling van twaalf zelden gehoorde opnames die tot nu toe alleen beschikbaar waren in de gelimiteerde boxset Rumours of glory  en vier geremasterde songs die eerder op tribute-compilatiealbums gewijd aan Mississippi John Hurt, Gordon Lightfoot, Pete Seeger en The Mississippi Sheiks zijn verschenen.

Het album opent met Juan Carlos, een heel kort niet eerder uitgebracht nummer uit de soundtrack The man we called Juan Carlos (2001). Waterwalker theme van de soundtrack Waterwalker (1984) is ook nooit eerder uitgebracht. Een opwindend nummer met een lekkere drumbeat, fraaie baslijnen en viool. Avalon, my home town van Mississippi John Hurt (1893 – 1966) is een prachtige countryblues met Cockburn op 12-snarige gitaar. Het nummer is afkomstig van het album A tribute to the music of Mississippi John Hurt (2001). Wise users is een bijna 7½ minuut durende schitterende ‘slepende’ akoestische song met gitaar en viool. Het nummer komt van het album Honor, a benefit for the honor the earth campaign (1966). Going down the road is een onuitgebrachte demo die verscheen op de gelijknamige soundtrack (1970). The whole night sky is een mooie akoestische onuitgebrachte demo uit 1995. Het origineel verscheen in 1996 op het album The charity of night. Ook Grinning moon, met mooi tokkelend gitaarspel van Cockburn, is een onuitgebrachte demo uit 1995. Song for touring around the stars is geschreven door de Japanse schrijver/dichter Kenji Miyazawa (1896 – 1933). Gitaar en keyboard geven aan dit nummer een Japans tintje. Het nummer verscheen alleen in 1993 in Japan op het album Mental sound sketches, a tribute to Kenji Miyazawa. Akoestische gitaar en zang vullen de ruim 6 minuten nooit eerder uitgebrachte demo Come down healing. Mystery walk is een heel korte instrumentale niet eerder uitgebrachte demo van de soundtrack The man we called Juan Carlos (2001). The trains don’t run here anymore schreef Cockburn samen met de Canadese songwriter William Hawkins (1940 – 2016). Het nummer verscheen in 2009 op het album Dancing alone, the songs of William Hawkins. Hier horen we een schitterende geremasterde versie met 12-snarige gitaar en cello. In 2003 verscheen het album Beautiful, a tribute to Gordon Lightfoot. Cockburn’s bijdrage op dat album was de Lightfoot compositie Ribbon of darkness. Turn, turn, turn van Pete Seeger is vooral bekend geworden door The Byrds (1965). Bruce Cockburn was met dit nummer present op het album Where have all the flowers gone, the songs of Pete Seeger (1998). Het blijft een prachtig nummer, ook hier weer in de geremasterde versie van Bruce Cockburn. Uit 2009 stamt het album Things about comin’ my way: a tribute to the music of The Mississippi Sheiks. Van dat album de geremasterde versie van het jaren ’30 nummer Honey babe let the deal go down. Een werkelijk fantastische jazzy countryblues met trombone, elektrische gitaar, Hammond en talloze backing vocalisten. Op het verstilde Twilight on the champlain sea horen we Ani DiFranco in de backing vocals. Dit nummer werd in 2006 exclusief in Japan uitgebracht op het album Life short call now. Het album sluit af met de nooit eerder uitgebrachte opname Bird without wings uit 1966.  

Conclusie: Het is ronduit genieten van de liedjes van de legendarische Bruce Cockburn.

Tracks cd:

1. Juan Carlos
2. Waterwalker theme
3. Avalon, my home town
4. Wise users
5. Going down the road
6. The whole night sky (alternate version)
7. Grinning moon
8. Song for touring around the stars
9. Come down healing
10. Mystery walk
11. The trains don’t run here anymore (re-mastered)
12. Ribbon of darkness (re-mastered)
13. Turn turn turn (re-mastered)
14. Honey babe let the deal go down (re-mastered)
15. Twilight on the champlain sea
16. Bird without wings

Line-up:

• Bruce Cockburn – gitaren, zang, mondharmonica, keyboards, drum programming
• Janice Powers – keyboards (track 1,3)
• Hugh Marsh – viool (track 2,4,) drum programming (track 2)
• Ann Davison – cello (track 11)
• Colin Linden – mandoline (track 12)
• Keith Lowe – bas (track 14)
• Matt Chamberlain – drums (track 14)
• Wayne Horvitx – Hammond orgel (track 14)
• William Carn – trombone
• Steve Dawson – Weissenborn, elektrische gitaar
• Alice Dawson, Steve Dawson, Wayne Horvitz, Daniel Keebier, Keith Lowe, Carrie Robinson – backing vocals.
• David Pitch – bas (track 15)
• Jon Goldsmith – elektrische piano
• Julie Wolf – keys
• Gary Craig – drums, percussie
• Ani DiFranco – backing vocals

John the Revelator – A dark for sleeping

De geschiedenis van de Haarlemse bluesband John the Revelator, vernoemd naar een a-capella bluestraditional van Son House, begint in 1968. Hun grote voorbeeld is de Britse bluesband Fleetwood Mac met stergitarist Peter Green. John the Revelator wint in 1970 tijdens een live tv-uitzending de Loosdrecht Jazz Award en in datzelfde jaar verschijnt hun eerste lp Wild Blues. De band wordt steeds bekender en toert door Nederland, Duitsland, België en Zwitserland. John the Revelator bestond in 2018 50 jaar en dit heuglijke feit werd o.a. gevierd met het uitbrengen van  een 4cd box met een 60 pagina’s tellend geïllustreerd boek. John the Revelator is nog steeds alive and kicking en bestaat in 2023 dus al 55 jaar.

Begin december is, na twee jaar stilte, het nieuwe (16^e) album van John the Revelator verschenen. Op dit album, A dark for sleeping staan elf nieuwe nummers vol melancholieke blues over de gebroken spiegels van het leven, over wat had kunnen zijn maar niet meer is. Het album is op een speciale manier tot stand gekomen. De COVID-19 periode zorgde er voor dat de band niet samen in de studio bij elkaar kon komen. Zanger-bassist Tom Huissen en gitarist Frans ten Kleij hebben de nummers in hun eigen huizen gecomponeerd en opgenomen. Later hebben ze samen met co-producer, engineer en sessiemuzikant Henk Suurling in The Bunker Studio in IJmuiden het album verder vorm gegeven. Cor Dijkhuizen speelt drums op twee songs en Paul Dammers slide op twee nummers. Keyboardspeler Erwin Aubroeck speelt vanwege COVID-19 niet mee op dit album. A dark for sleeping is opgedragen aan hun op 25 juli 2020 overleden all-time hero Peter Green.

John the Revelator presenteert hun nieuwe album op 15 januari 2023 in het Patronaat in Haarlem. Ze spelen dan weer in de vertrouwde 5-mansformatie Tom Huissen (zang, bas), Frans ten Kleij (gitaar), Paul Dammers (slide, akoestische en ritme gitaar), Cor Dijkhuizen (drums) en Erwin Aubroeck (keyboards).

Het album opent met Roots, een intro van een kleine minuut waarin de band laat horen welke muzikale reis zij als band hebben gemaakt. Elementen van Bach, bluesgrootheden als Son House, Robert Johnson en Elmore James en aan het eind de wegstervende gitaartonen die duidelijk maken dat Peter Green hun grote gitaarheld is. In No-nothing woman, met drums, keyboards, de enigszins ‘donkere’ zang en de synths, is het genieten van de mooie slide van Paul Dammers. In het titelnummer, de ballad met een hoog Pink Floyd gehalte A dark for sleeping, speelt Frans ten Kleij met zijn lyrische gitaarwerk de sterren van de hemel. You’re the one is uptempo R&B met heerlijke pianosolo’s. Het nummer doet me in de verte enigszins denken aan Mose Allison. Na het symfonische intro van White-billed diver (Gavia Adamsii), de instrumental over de geelsnavelduiker, een in Nederland zeldzame grote watervogel, tovert Frans ten Kleij weer een ongelooflijk lyrische solo uit zijn gitaar. Na de ingetogen ballad Close my eyes and sleep is Hard on crazy een uit het hart gezongen midtempo blues met wederom een indringende gitaarsolo. En vooral dankzij de slide van Paul Dammers zijn de invloeden van de oude Fleetwood Mac, zeg maar Peter Green, herkenbaar. Too far gone  is een ingetogen song met wah-wah gitaar. De invloeden van Pink Floyd zijn er weer, dankzij de fantastische gitaarsolo’s in de bluesballad I don’t wanna live in your pain. Pain reliever is een korte instrumental met een symfonisch intro. Lying for a living, met gastgitarist en medeauteur Henk Schippers, is een prachtig akoestisch slotakkoord, waarbij ik moet denken aan John Hiatt.  

Conclusie: A dark for sleeping is geen doorsnee bluesalbum, en ondanks het feit dat John the Revelator daar bewust voor heeft gekozen, verloochent de band ook op dit album haar roots niet. Het kan trouwens geen kwaad om eens af te wijken van de gebaande (blues)paden. Het album bevalt me, zeker na een paar keer draaien, goed. En om de meer bluespuristen gerust te stellen, ik heb uit zeer betrouwbare bron vernomen dat de band al weer volop bezig is in de studio en dat hun volgende album er weer een zal zijn met vuige en ruige blues.  

Tracks cd:

1. Roots
2. No-nothing woman
3. A dark for sleeping
4. You’re the one
5. White-billed diver (Gavia Adamsii)
6. Close my eyes and sleep
7. Hard on crazy
8. Too far gone
9. I don’t wanna live in your pain
10. Pain reliever
11. Lying for a living

Line-up:

• Tom Huissen – zang, bas
• Frans ten Kleij – gitaren
• Henk Suurling – drums, keyboards, strings, synthesizers/programming, akoestische gitaar, zang
• Cor Dijkhuizen – drums (tracks 4,9)
• Paul Dammers – slide gitaar (tracks 2,7)
• Henk Schippers – akoestische gitaar (track 11)