ULTRA SPORTEN
Ik moest in het paasweekend denken aan de Griekse koerier Philippides. Over hem zijn in de loop van de eeuwen heel wat verhalen verschenen. Volgens historicus Herodotos werd Philippides enkele dagen voor de Slag van Athene in 490 v. Chr. naar Sparta gezonden om hulp te vragen. Heen en terug zo’n 500 kilometer. Zes eeuwen later kwam een andere Griekse historicus en filosoof Ploutarchos met een andere klassieke versie. Philippides zou van Marathon naar Athene zijn gerend om te roepen “wij hebben gewonnen”. Na deze woorden viel hij dood neer. De vraag blijft of Philippides een historische figuur was. Maar een legende was geboren. Feit is in ieder geval dat in 1982 de eerste Spartathlon, een hardloopwedstrijd over 246 kilometer werd gehouden. De Spartathlon is nu een klassieke ultraloop.
Dat brengt mij bij het fenomeen ultrasporten. Het aantal ultra hardloopmarathons is niet meer te tellen. De bekendste in Nederland is de Run Winschoten, een hardloopwedstrijd over 100 kilometer. Deze run werd meerdere keren gewonnen door de Goudse ultrarunner Pascal van Norden.
Er zijn in veel meer sporten marathons, zoals in de zwemsport. De Amerikaanse ultra-atleet Jim Dreyer zwom meerdere Grote Meren in Noord-Amerika over. Voor een tocht van 100 kilometer deinsde hij niet terug. En wat te denken van de jaarlijkse Ironman triatlon.
Een sport die de laatste jaren aan populariteit wint is Ultra Cycling, ook in Gouda, getuige Borderline700, een ultrafietstocht over 700 kilometer. Op Goede Vrijdag gaf wethouder Michiel Bunnik op de Goudse markt met een bel uit 1834 het startsein. Vol goede moed trotseerden 190 fanatiekelingen de gure wind. Op naar Luxemburg en dan weer terug.
Zaterdagmiddag rond 13.00 uur finishte de eerste deelnemer weer bij GRTC Excelsior. Lennart Nap werd 2e op een uur van de Duitse winnaar en hij baalde want hij had willen winnen. Zondagmiddag ging ik weer kijken. Er waren inmiddels heel wat renners binnengekomen en de verhalen kwamen los.
Petje af voor alle deelnemers, ook voor hen die de eindstreep uiteindelijk niet haalden. Een geweldige prestatie. Maar of dit allemaal gezond is betwijfel ik.
