Various artists – Rock and roll doctor Lowell George Tribute Album
Lowell George (Los Angeles, 13 april 1945 – 29 juni 1979) was een Amerikaanse singer-songwriter en multi-instrumentalist. Hij speelde in de tweede helft van de jaren ’60 in de folkrockband The Factory en bij Frank Zappa in The Mothers of Invention. In 1969 richtte hij met bassist Roy Estrada in Los Angeles Little Feat op, de band die vooral in de jaren ’70 populair was. George werkte in die tijd ook als sessiemuzikant voor o.a. Maria Muldaur, Robert Palmer, Van Dyke Parks, Linda Ronstadt, John Sebastian, Bonnie Raitt, Jackson Browne en James Taylor.
In 1979 verliet Lowell George Little Feat om zich aan een solocarrière te wijden. In dat jaar verscheen zijn debuutsoloalbum Thanks I’ll eat it here. Om dit album te promoten ging hij op tournee. Tijdens deze tournee overleed hij in een hotelkamer in Arlington aan een hartaanval als gevolg van een overdosis cocaïne. Lowell George werd slechts 34 jaar.
Vorige maand verscheen het album Rock and roll doctor Lowell George Tribute Album. Op dit tributealbum brengt een groot aantal bekende artiesten een ode aan een muzikant die vooral ook door collega muzikanten werd gerespecteerd. Deze hommage werd al eerder in 1997 uitgebracht. Deze heruitgave bevat ook een opname die niet eerder werd uitgebracht.
Cold, cold, cold, met Little Feat en Bonnie Raitt zang en slide, is de opwindende broeierige opener, gevolgd door Feets don’t fail me now met Taj Mahal zang en gitaar. De blazers strooien er nog een gospelachtig sausje overheen. Ingetogen is Roll um easy met J.D. Souther en Karla Bonoff. De countryrockband The Bottle Rockets spelen een strakke soulvolle funky versie van Rocket in my pocket. De vette slide van David Lindley mag er ook zijn. Randy Newman, vocaal bijgestaan door Valerie Carter, overgiet Sailin’ shoes met een typisch Randy Newman sausje. I’ve been the oneis een mooi door Jackson Browne gezongen ballad. David Lindley is weer present met een lyrische slide. De funky souluitvoering, met blazers, vanTwo trains wordt gedragen door zanger-pianist Allen Toussaint en de funky gitaar van Leo Nocentelli van The Meters. Long distance love is weer een ballad, gezongen door de Japanse singer-songwriter Keisuke Kawata, vocaal geassisteerd door Merry Clayton, Maxine Waters en Julia Waters. Het tempo wordt daarna flink opgevoerd door de indierockband Buddaheads in het fel rockende Rock and roll doctor, met zanger Eddie Money, wiens zang me hier zeker doet denken aan die van Lowell George. Bijna pure country is Straight from the heart met Chris Hillman zang en akoestische gitaar, de backing vocals van Jennifer Warnes en een fraaie steelgitaar Jay Dee Maness. Honest man verscheen voor het eerst in 1979 op het soloalbum Thanks I’ll eat it here van Lowell George. We horen hier Little Feat en de krachtige zang van R&B en soulzangeres Shaun Murphy. Spanish moon is weer funky soul met blazers en zang van Phil Perry en Mary Clayton en de zoemende bas van Jimmy Haslip van The Yellowjackets. Willin’ is de extra track die niet op de editie van 1997 stond. Een schitterende versie met zang van Willie Nelson, Emmylou Harris en Inara George, de dochter van Lowell George. Inara George steelt samen met pianist en accordeonist Van Dyke Parks de show in het gevoelige en mooi georkestreerde Trouble, waarin ook Ry Cooder nog is te horen op gitaar. Het album wordt in vier seconden afgesloten met de master himself: “And that’s it, that’s rock and roll heaven”.
Conclusie: Rock and roll doctor is een indrukwekkend eerbetoon aan een absolute grootheid
Tracks:
- Cold, cold, cold – Bonnie Raitt en Little Feat
- Feets don’t fail me now – Taj Mahal
- Roll um easy – JD Souther
- Rocket in my pocket – The Bottle Rockets en David Lindley
- Sailin’ shoes – Randy Newman en Valerie Carter
- I’ve been the one – Jackson Browne
- Two trains – Allen Toussaint en Leo Nocentelli
- Long distance love – Keisuke Kuwata
- Rock and roll doctor – Eddie Money en Buddaheads
- Straight from the heart – Chris Hillman en Jennifer Warnes
- Honest man – Little Feat
- Spanish moon – Phil Perry, Merry Clayton en Ricky Lawson
- Willin’ – Willie Nelson en Emmylou Harris (feat. Inara George)
- Trouble – Inara George
- Rock and roll heaven (spoken excerpt) – Lowell George